托福词汇中，有很多词来自于西方的三个文化背景，即古希腊神话、古罗马神话和圣经。如果适当地掌握一下这三种文化，对大家背单词也是很有帮助的。

 

chaos 

1.chaos (n) 混乱：这个词来自于古希腊神话中最古老的神Chaos，由于这个神一出世的时候世界处于一片非常混乱的状态，所以这个词的意思引申为混乱。

 

titanic

2.titanic (adj) 巨大的：这个词来自于古希腊神话中12个Titan神，这12个神都长得非常之高大，于是这个词的意思就是巨大的。其实这个词大家不陌生，有个的电影就是《Titanic》，那艘船就是一艘巨大的船。

 

gorgon

3.gorgon（n. 丑女）：它来自于希腊神话中三个女妖怪Gorgons, 这三个女妖外表非常丑陋，头发都是一条条的蛇，所以引申为丑女。当中的一个女妖Medusa尤其有名，相传别人看了她的眼睛马上就会变成石头，后来被希腊神话英雄Perseus所杀。

 

irisdescent

4.irisdescent（adj. 彩虹色的）：来自于古希腊神话中的彩虹女神Iris, 她是主神Zeus的使者，彩虹的化身，所以引申为彩虹色的。

 

sphinx

5.sphinx（n.谜一样的人或事物）：这个词来自于古希腊神话中的女妖Sphinx，它出过一个的谜语：什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿，谜底就是我们人类。因为人早上刚出生时用两只手两条腿爬，中午时成年了就站立起来走路就是两条腿，晚年时老年了拄根拐杖就是三条腿，所以这个词引申为谜一样的人或事物。后来它被希腊神话中英雄Oedipus所杀。

 

tentalize

6.tentalize（v. 逗弄，引诱但是又不给）：这个词的词义颇为古怪。它来自于希腊神话中的Tantalus,此君乃是希腊神话中的主神Zeus的儿子，有一次他把很多神请到家里来吃饭，为了考察这帮神是否具有敏锐的洞察力，就把自己的儿子杀了，熬成一锅肉来吃，这帮神觉得Tantalus过于残暴，就惩罚他站在冥河里，每次Tantalus口渴了想要低头喝水时，水面就会下降，这样他就喝不到水了，而Tantalus的头上又有棵果树，每次Tantalus饿了想要吃果子时，一阵风又会把果树吹到半空，这样他也吃不到果子了。所以tantalize就引申为逗弄，引诱但是又不给意思的。

 

stentorian

7.stentorian（adj.声音十分响亮的）：希腊Troy战争中有个传令官叫Stentor，他的声音十分响亮，相传此人一个人的声音可以抵上别人十个人的声音，所以词义为声音十分响亮的。

以上这些就是来自于文化背景下的托福词汇，大家一方面记忆这些单词，一方面要从单词的来历和故事出发，引出更多词汇，同时进行背诵。